Aanpassing plastic verpakkingen vereist

Het verminderen van milieuvervuiling is een aandachtpunt binnen de EU. Plastic afval belandt vaak in de berm of in rivieren en oceanen. Met een nieuwe richtlijn voor ‘Single Use Plastic’ (SUP) zet de EU in op het verminderen van (wegwerp)plastic en op het inzamelen en recyclen van plastic. Bijvoorbeeld door te eisen dat doppen aan flessen vast moeten zitten en door een norm te stellen voor de mate van recyclebaarheid. Kortom: zaken waar u als bedrijf op moet inspelen.

Veel plastic afval belandt in de natuur en dit is schadelijk voor flora en fauna. Actiegroepen zoals Plastic Soup Foundation brengen dit probleem onder de aandacht bij het publiek en werken aan diverse projecten om de hoeveelheid zwerfafval tegen te gaan. Het gebruik van plastic verpakkingen (zowel food als non-food) staat ter discussie. Veel retailers hebben bijvoorbeeld als doel structureel minder (plastic) verpakkingsmateriaal te gebruiken.

Nieuwe eisen aan wegwerpplastic

De richtlijn genaamd de Europese Single Use Plastic richtlijn (SUP-richtlijn) is in juli 2021 ingevoerd. Er wordt gericht op de meest gevonden plastic producten op Europese stranden. De belangrijkste maatregelen uit deze richtlijn zijn:

• 2021: wegwerpplastic zoals wegwerpbestek, rietjes, roerstaafjes wordt verboden;
• 2024: doppen en deksels moeten vastzitten aan éénmalig te gebruiken plastic drankverpakkingen, zodat ze automatisch worden ingeleverd voor recycling;
• 2025: PET-flessen moeten voor minstens 25% uit gerecyclede kunststoffen bestaan. In 2030 wordt dit verhoogd naar minstens 30% (gemiddeld % van in een EU lidstaat op de markt gebrachte flessen per jaar) ;
• Producenten worden verantwoordelijk voor (zwerf)afval van een aantal van hun producten. Dit gaat over o.a. drank- en voedselverpakkingen, drinkbekers, lichte plastic tassen, vochtige doekjes, tabaksproducten (met filters), ballonnen en vistuig. Producenten moeten onder meer zorgen voor de inzameling, het vervoer en de verwerking van die plastic producten én voor bewustwording van de consument;
• In 2025 moet minimaal 77% van alle plastic drinkflessen tot 3 liter worden ingezameld. In 2029 moet dit minimaal 90% zijn;

De overheid gaat consumenten informatie geven over herbruikbare alternatieven voor deze plastic producten. En over mogelijkheden voor goed afvalbeheer (hoe afval af te danken). Ook krijgen consumenten informatie over het gevolg van dit plastic afval op het milieu.

Houdbaarheid en bescherming

De consument wordt via de verpakking geïnformeerd over het product. Verpakkingen zijn daarnaast nuttig voor de houdbaarheid en zorgen voor bescherming van producten. Een verpakking kan ecologisch verantwoord zijn, maar wanneer het afdoet aan de houdbaarheid en veiligheid van een product gaat de verpakking zijn duurzame doel voorbij. Het gevolg van een minder lange houdbaarheid is meer voedselverspilling. En dat willen we – gezien de aanhoudende mate van voedselverspilling – natuurlijk voorkomen. In het whitepaper Minimaliseren van Voedselverspilling duiken we in de wereld van duurzaamheid en houdbaarheid. Ook geven we vier stappen voor het vaststellen van de microbiologische houdbaarheid van levensmiddelen.